什么是血清流行病学调查
血清流行病学调查是流行病学的一个重要分支,于1916年创立。它是用血清学方法和技术,分析研究人群血清中特异性抗原或抗体的分布规律及其影响因素,以阐明传染性疾病的发生与流行的规律,考核预防接种的效果等。
血清流行病学调查能解决什么问题
经过新冠疫情期间的科普,大家都清楚大规模核酸筛查。但是血清流行病学调查有别于大规模核酸筛查。前者主要目的是了解人群的既往感染状况,后者的主要目的是搜索病毒感染者。
有关核酸和抗体的动态变化如下图。随着疾病发展,病毒载量和RNA最先升高,然后伴随着症状消失而快速降低。特异性抗体产生时间稍滞后,但是可在体内维持高滴度更长时间,甚至是在疾病痊愈后依然存在于体内。
图:感染后机体核酸和抗体的动态变化
血清流行病学调查可以解决三大问题:
第一,血清流行病学调查可以辅助制订疫苗接种政策和疫苗效果监测。典型的如脊髓灰质炎、麻疹及风疹等。在制定疫苗接种政策前,血清流行病学可以辅助估计疾病负担,估计群体免疫的阈值。在疫苗接种后检测免疫力的持续时间,以及评估是否需要加强剂量。为了降低麻疹影响,欧洲建立了血清流行病学网络,定期收集有关感染的血清学数据,甚至一些国家通过定期的社区调查收集血清,综合评估,确定疫苗接种目标人群和估计覆盖率。
第三,在特殊条件下,血清流行病学调查可以辅助疾病筛查。在医疗资源短缺、医疗水平落后的国家,血清抗体水平监测同样可以作为疾病筛查的主要手段。以新冠疫情为例,2020年3月,世卫组织督促会员国进行大规模新冠病毒测试,以确定疫情的真实范围,包括确定热点和高危人群,并监测疾病的传播速度。但是受限于技术及实验环境,大多数发展中国家无法承担大规模的核酸筛查。此时,血清学检测则发挥关键作用。因此,在核酸检测能力有限的前提下,血清学检测可以消除积压情况,防止医疗体系的不堪重负。人体血清中检测到特异性抗体(即抗体阳性)表明其为既往感染者,若进一步检测核酸结果为阴性,则表明该既往感染者体内病毒已被清除,不具有传染性。若核酸检测阳性,无论抗体检测结果如何,均表明该个体可能处于带毒状态,属于潜在传染源,尤其在病毒载量较高的潜伏期末和急性期传染性较高,提示需要对其进行隔离或救治,防止病毒传播。
谁负责血清流行病学调查
在我国,流行病学调查是根据《中华人民共和国传染病防治法》与《突发公共卫生事件应急条例》等法律法规开展的应对传染病的一项基础性工作。《中华人民共和国传染病防治法》将传染病分为甲类、乙类和丙类。其中,第七条明确:各级疾病预防控制机构承担传染病监测、预测、流行病学调查、疫情报告以及其他预防、控制工作。
在欧洲,《欧洲联盟条约》(第129条)制定共同体公共卫生政策,特别关注了与预防和公共卫生有关的研究。目前,欧洲已建立血清流行病学网络,通过标准化实验室和流行病学方法,建立可比较的血清学监测方法。
在美国,国家CDC下的流行病学和实验室服务中心(CSELS)负责报告疾病的发病率和死亡率、重大疾病监测以及临床实验室系统等。
WHO发起一项全球血清流行病学标准化计划——Unity Studies。WHO与技术伙伴合作制定流行病学调查标准,以以便两国和国际社会共同解决知识差距,促进研究的国际可比性,并提供基于证据的国家公共卫生应对措施。
总结
血清流行病学调查有助于流行病学和公共卫生研究,有助于理解:(1)不同人群之间发生感染的情况;(2)有多少人患有轻度或无症状感染,并且可能没有通过常规疾病监测发现;(3)致命感染在感染者中所占的比例;(4)将来可能受到保护免于感染的人口比例。以上这些研究有助于深入了解疾病情况,指导采取正确疾病防控措施以及疫苗的使用。
编辑:Steven | 校对:Harris | 责编:Hillson
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